Paus kopten maant regering Egypte
CAÏRO – Het hoofd van de Koptisch-Orthodoxe Kerk in Egypte, paus Shenuda III, heeft de regering van dat land opgeroepen de klachten van christenen over discriminatie serieus te nemen. Het is uitzonderlijk dat de koptische kerkleider de regering aanspreekt op haar verantwoordelijkheden.
In een interview op televisie riep Shenuda de regering dinsdag ertoe op de grieven van de christenen, met name over wetten die de vrijheid van godsdienst inperken, aan te pakken. „Er bestaan wetten die voor sommigen pijnlijk zijn. Hoewel we ons aan deze wetten houden, blijft de pijn bestaan en daaraan moet iets worden gedaan”, aldus de patriarch.
Volgens de 87-jarige Shenuda mag van de Egyptische overheid worden verwacht dat ze de problemen van de kopten onderkent en probeert op te lossen. „Als er wetten zijn die sommigen geen recht doen, moet de staat die corrigeren.”
De koptische paus deed zijn oproep naar aanleiding van de aanslag op de al-Qiddissinkerk in Alexandrië. Dinsdag overleden nog eens twee Egyptenaren aan de verwondingen die ze bij de aanslag opliepen. Daarmee is het dodental van de aanslag op de koptische kerk gestegen naar 23.
De Egyptische politie berichtte dinsdag dat de bomaanslag zou zijn gepleegd door een Aziatische man. De politie komt tot die conclusie nadat zij het hoofd van de dader zou hebben gevonden. De verantwoordelijkheid is niet opgeëist. De politie denkt aan Egyptische moslimextremisten die zich hebben laten inspireren door al-Qaida.
De aanslag veroorzaakt veel onrust en paniek onder Egyptische christenen en moslims. In de hoofdstad Caïro kwamen honderden christelijke demonstranten maandagavond in botsing met de oproerpolitie.
In Alexandrië sloot de politie het gebied rond de al-Qiddissinkerk af. Christenen verhinderden dat een bouwbedrijf de schade aan de kerk kon herstellen. Een pastoor zei dat de parochianen willen dat het bloed op de muren blijft zitten, ter nagedachtenis aan de slachtoffers.
Koptische kerken in Nederland hebben dinsdag overlegd met de politie over de beveiliging van hun kerkgebouwen. Op internet circuleren bedreigingen van radicale moslims aan het adres van de koptische kerken.
Verschillende Nederlandse moslimsorganisaties hebben dinsdag laten weten de kopten bescherming te bieden tegen mogelijke aanslagen. Nederland telt ongeveer 6000 kopten en 7 koptische kerkgebouwen.
Europarlementariër Belder (SGP) heeft het voornemen om binnenkort in het Europees Parlement een urgentieresolutie in te dienen over het geweld tegen christelijke minderheden in Egypte, meldde hij dinsdag.
