Rusland, China en enkele lidstaten van de Europese Unie hebben uitnodigingen ontvangen, zo meldde The New York Times. De Verenigde Staten kregen volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken geen invitatie. De inspectie zou op 15 en 16 januari kunnen plaatshebben.

Westerse landen, de Verenigde Staten voorop, vermoeden dat Iran in het geheim werkt aan een atoomwapen. Teheran stelt alleen vreedzame bedoelingen te hebben.

Het internationale overleg over de nucleaire ambities van Iran lag lange tijd stil, maar werd vorige maand hervat met een top in de Zwitserse stad Genève. Eind januari heeft in Turkije een nieuwe onderhandelingsronde plaats tussen topdiplomaten van de VS, Rusland, China, Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië.

Volgens de woordvoerder van het ministerie toont de uitnodiging aan de ambassadeurs en de IAEA „opnieuw de goede wil van ons land” aan om met de internationale gemeenschap samen te werken bij het nucleaire programma. Hij zei dat ook landen die geen afgevaardigden hebben bij het topoverleg, zijn uitgenodigd.

„In principe zou dit interessant kunnen zijn, maar niet voor de volgende onderhandelingsronde”, zo citeerde The New York Times een Europese diplomaat, die alleen wilde reageren op basis van anonimiteit. „Dit lijken Iraanse tactieken: ze willen graag een rookgordijn opwerpen.” Meerdere Europese diplomaten maakten volgens de Amerikaanse krant duidelijk dat hun landen voorlopig niet op de uitnodiging ingaan.

De zegsman van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington sprak van een „sluwe zet” van Iran. Hij wees erop dat Iran zes resoluties van de Verenigde Naties schendt met het verrijken van uranium en dat de internationale aandacht daarvoor niet zal verslappen.