De autoverkoper merkt dat klanten het meer voorzien hebben op de wat bescheidener wagens. „Zuiniger, lichter, minder duur. Dat noemen wij downsizing.”

Kleine zelfstandigen houden de hand nog op de knip, merkt Schouten. „Een zelfstandige zonder personeel geeft nog niet zo veel uit. De levering van bedrijfswagens verloopt rustig. Maar van de verkoop van dat type wagen zijn wij niet zo afhankelijk.”

Tijdens de crisis van de afgelopen jaren lette Schouten op de kosten. „Als de marges onder druk staan, ga je besparen. Niet op een pak koffie, maar wel op bijvoorbeeld het advertentiebeleid. Dat is best een grote post.”

Kelderde de autoverkoop vorig jaar met ongeveer 30 procent tegen opzichte van 2008, dit jaar verwacht Schouten weer aardig richting de aantallen van 2008 te komen. „Het gaat stukken beter.”

De autoverkoper verbaast zich erover hoe snel de stemming kan omslaan. „Alles lijkt weer bij het oude. Tegenwoordig reageren mensen snel op geluiden van de overheid. Vroeger waren mensen bedachtzamer. Denk ook aan de sterk stijgende verkoop van winterbanden. Vijf jaar geleden zouden mensen zeggen: Wat een onzin, die winterbanden.”