Het asbest kwam dinsdagavond door een grote brand vrij uit de daken van twee loodsen van een palletfabriek aan de Wylrehofweg. De golfplaten daken bevatten volgens de brandweer relatief weinig asbest, maar het materiaal is door de wind over een groot gebied verspreid. De brandweer heeft op veel plaatsen het asbest in de wegbermen gespoten waar het spul later wordt verwijderd.

Het asbest kwam terecht in een gebied van 150 meter breed bij een kilometer lengte tot aan de overkant van de Maas. Daardoor moest de Tegelseweg (N271), een drukke verkeersader bij het ziekenhuis, dinsdagavond worden afgesloten. Woensdagmiddag rond 13.00 is deze weg weer opengesteld voor het verkeer.

Een gespecialiseerd bedrijf is bezig het asbest te verwijderen, waarbij prioriteit wordt gegeven aan het dak en parkeerplaats van het ziekenhuis en van het oude veilinggebouw, waarin de ontruimde huisartsenpost is gelegen. De wegen en parkeerplaatsen van vijf ontruimde bedrijven en een kinderopvang naast de afgebrande loodsen aan de Wylrehofweg zijn of worden woensdag door de brandweer schoongespoten. De brandweer vraagt met name kinderen te waarschuwen van de asbestdeeltjes in de bermen af te blijven.

De gemeente verwacht dat de huisartsenpost woensdagavond weer open kan. Patiënten moeten tot die tijd naar Venray.

Donderdag bekijkt het schoonmaakbedrijf wat prioriteit krijgt bij het schoonmaken. Daarbij ligt de nadruk op voorkomen dat asbest van de daken af waait en weer op de wegen terecht komt.

Het door brand getroffen bedrijf treft volgens burgemeester Hubert Bruls van Venlo geen blaam. De afgebrande loodsen dateren van voor 1993 en toen mocht nog asbest in daken worden verwerkt. De oorzaak van de brand is niet bekend.