Volgens het Internationale Instituut voor Strategische Studies is al-Qaeda „gereorganiseerd en doet het zaken om een andere manier”. Tien van de dertig leiders van de organisatie en 2000 aanhangers zijn om het leven gekomen of gevangengenomen, maar de IISS meldde dinsdag dat „een restant van de leiding intact is en dat meer dan 18.000 potentiële terroristen nog vrij rondlopen, terwijl de recrutering doorgaat”.

Volgens het onderzoeksinstituut zijn de leiders ondergedoken in Pakistan en vooral in de zuidelijk havenstad Karachi. Al-Qaeda heeft feitelijk alleen huizen nodig waar de terroristen bommen in elkaar kunnen zetten en wapens kunnen opslaan. „Verder stellen laptopcomputers, codering, internet, meerdere paspoorten en het gemak van wereldwijd vervoer al-Qaeda in staat om te functioneren als een ’virtuele entiteit’.”