Dat heeft het gerechtshof in Amsterdam vrijdag bepaald. Het hof is tot een ander oordeel gekomen dan zijn collega’s van het gerechtshof in Den Haag, dat in een eerdere procedure de zeven verdachten vrijsprak van deelname aan een terroristische organisatie.

Het Amsterdamse hof legde vrijdag straffen op die varieerden van vijftien maanden tot dertien jaar cel. De hoogste straf was voor Jason W. Hij gooide op 10 november 2004 in De Haag een handgranaat naar leden van een arrestatieteam, dat hem en zijn handlanger Ismaël A. wilde arresteren. De rechtbank had W. eerder tot vijftien jaar veroordeeld. Het hof heeft rekening gehouden met W.’s jeugdige leeftijd ten tijde van het gooien van die granaat. W. was toen 19 jaar oud.

De Hofstadgroep bestond destijds uit een verzameling jongemannen rond Mohammed B., de moordenaar van Theo van Gogh. In zijn woning vonden geregeld bijeenkomsten plaats, waar de gewelddadige jihad werd besproken en onderling documenten daarover werden uitgewisseld. B. zit wegens de moord op Van Gogh een levenslange gevangenisstraf uit. Een van de documenten was een ‘open brief’ van B. aan de Nederlandse samenleving, waarin onder anderen Ayaan Hirsi Ali en Geert Wilders worden bedreigd. B. stak de brief destijds met een mes op het lichaam van Van Gogh.

De zeven verdachten werden eerder door de rechtbank in Rotterdam veroordeeld voor deelname aan een terroristische organisatie, maar het Haagse hof maakte dat vonnis ongedaan. Het Openbaar Ministerie, dat overtuigd is van de terroristische aard van de Hofstadgroep, ging in cassatie tegen het oordeel van het hof, waarna de Hoge Raad het hof in Amsterdam opdroeg de zaak opnieuw te beoordelen. De raad vond dat het Haagse hof onder meer het begrip ‘organisatie’ niet goed had beoordeeld.

Volgens het Amsterdamse hof is er dus wel sprake geweest van een organisatie, die was gericht op opruiing, het aanzetten tot haat en geweld en bedreiging, onder meer met een terroristisch misdrijf.

Het OM toonde zich vrijdag tevreden met het arrest van het hof. De raadslieden waren dat allerminst. Zij beraden zich op een nieuwe gang naar de Hoge Raad voor een cassatieprocedure. De meeste verdachten, op Jason W. en Ismaël A. na, hebben de opgelegde straf al in voorarrest uitgezeten.