Zo kunnen voor orthodontisten en tandartsen gelijke tarieven worden ingevoerd voor het plaatsen van beugels, meldde de marktmeester in de gezondheidszorg donderdag.

Nu mogen tandartsen nog een hoger tarief vragen voor het plaatsen van een beugel dan orthodontisten. De reden daarvoor is dat zij er minder ervaring mee hebben en er dus meer tijd aan kwijt zijn. De NZa vreest dat veel orthodontisten zich uit financiële overwegingen als tandarts laten registreren als het verschil nog groter wordt.

Het was de bedoeling dat de orthodontietarieven per 1 januari met ruim een derde omlaag zouden gaan. Later in het jaar zouden de tarieven voor orthodontisten en tandartsen gelijk worden getrokken. De NZa heeft nu besloten dat in één keer te doen om het verschil van gemiddeld 2,25 procent niet verder te laten oplopen.

Het verschil dat nu bestaat, heeft sommige beugeldokters er al toe gebracht hun registratie als orthodontist (een wettelijk beschermde titel) te laten vallen. Als nog meer van hen dat doen, wordt orthodontie voor de consument in eerste instantie juist duurder in plaats van goedkoper, redeneert de NZa.

De Consumentenbond noemt het uitstel van de tariefverlaging een slechte zaak. „Consumenten blijven hierdoor te veel betalen voor beugels.” De vertraging had volgens de organisatie voorkomen kunnen worden als de NZa eerder onderzoek had gedaan naar de tarieven voor tandartsen.