De coup-plannen kwamen ongeveer een jaar geleden aan het licht door publicaties in het dagblad Taraf. Er zou een grote geheime vergadering zijn geweest onder de naam Balyoz in 2003, waar de plannen voor een staatsgreep zouden zijn gesmeed. En die waren spectaculair:

Het groepje militairen wilde het land eerst ‘rijp’ maken voor een staatsgreep door chaos te creëren, onder andere door bomaanslagen op grote moskeeën in Istanbul. De eerste arrestaties volgden in februari dit jaar. De belangrijkste verdachte is generaal buiten dienst Cetin Dogan. Ook de andere 195 verdachten zijn allemaal militairen.

De zaak houdt de gemoederen in Turkije al maanden bezig, vooral om politieke redenen. Tegenstanders van de AKP beschuldigen de regering ervan Balyoz te gebruiken om het leger in diskrediet te brengen en er is voortdurend discussie over de authenticiteit van bewijsmateriaal.

Begin deze week werden twee rechters vervangen die de zaak zouden behandelen. De magistraten zouden niet onafhankelijk zijn en sympathiseren met de verdachten. De nieuwe rechters zijn benoemd door een hoog juridisch orgaan, de HSYK, dat sinds kort meer onder invloed is komen te staan van de regeringspartij.

De meeste verdachten wordt poging tot staatsgreep ten laste gelegd. Daarop staat een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar. Hoe lang het proces gaat duren, is niet bekend. Gevreesd wordt dat er meteen al vertraging ontstaat doordat de nieuwe rechters nog niet voldoende gelegenheid hebben gehad zich in de zaak te verdiepen.