Groepen etnische moslims zouden voor woensdagavond een protestactie hebben gepland en nationalistische bewegingen zouden hun aanhang hebben aangespoord gewapend naar het metrostation te komen. Ook werden instructies gegeven om vrouwen, kinderen en ouderen van de straat te houden.

Honderden agenten van de oproerpolitie, met donkere helmen op hun hoofd en wapenstokken in hun hand, stelden zich gisteren op bij het station Kievsky, waar treinen uit zuidelijkere regio’s aankomen.

Buiten het station braken woensdag opnieuw gevechten uit. De politie arresteerde daarop zo’n duizend mensen om te voorkomen dat etnische minderheden wraak zouden nemen op racistische voetbalhooligans die het afgelopen weekeinde voor het Kremlin betrokken waren bij gevechten. Ook werd een aantal wapens in beslag genomen. Dat meldden Russische media op basis van politiebronnen.

In het gebied rond het station houden zich veel handelaren uit de zuidelijke Kaukasus op. In Moskou, maar ook elders, neemt de afkeer onder Slavische Russen toe tegen de groeiende aanwezigheid van mensen uit de Kaukasus, veelal moslims. Vooral in Moskou staat het stadsbestuur onder druk om het aantal migranten te verminderen en banen aan etnische Russen te geven. President Medvedev gooide olie op het vuur door er bij de vakbonden op te hameren dat het inhuren van buitenlanders „onze burgers niet mag benadelen.”

Ook in Sint-Petersburg ging extreem rechts gisteren de straat op. Daar arresteerde de politie zestig personen.

De Russische president Dmitri Medvedev waarschuwde dat rellen de stabiliteit van de staat bedreigen.

Overigens begonnen de gevechten van zaterdag als een demonstratie tegen de dood van een lid van de voetbalclub Spartak Moskou. Die kwam eerder deze maand bij een gevecht met Kaukasiërs om het leven door rubberen kogels. De Spartakfans waren vooral kwaad over de wijze waarop de politie de zaak behandelde.

Hoewel er één verdachte werd gearresteerd, zouden anderen weer zijn vrijgelaten omdat zij steun genoten van machtige personen op de Kaukasus.