Greenpeace Nederland, de Stichting Natuur en Milieu en enkele particulieren gingen in beroep nadat E.ON, Electrabel en RWE Power in 2007 en 2008 milieuvergunningen hadden gekregen voor de centrales. De Raad van State vroeg daarop om een uitspraak van het hof in Luxemburg. De advocaat-generaal stelt Greenpeace en de Stichting Natuur en Milieu in het gelijk in zijn advies.

De kolengestookte centrales zullen er waarschijnlijk voor zorgen dat Nederland volgend jaar de door de EU vastgestelde emissienormen voor enkele schadelijke stoffen niet zal halen. Deze richtlijn wordt pas eind dit jaar officieel van kracht, maar volgens de advocaat-generaal moeten EU-landen nu al een milieuvergunning weigeren wanneer een installatie bijdraagt tot een dreigende overschrijding.