Vrijdag buigt het kabinet zich opnieuw over de kwestie, die de afgelopen weken tot veel commotie heeft geleid. Het gaat om een post van 48 miljoen euro, die het kabinet wil ophalen met de verhoging op btw op toegangskaartjes voor concerten, theater en toneel van 6 naar 19 procent. Peanuts op een totaal bezuinigingspakket van 18 miljard euro, maar VVD, PVV en CDA hielden er tot nog toe wel aan vast. Het kabinet werd dinsdag gedwongen tot een heroverweging door de Eerste Kamer, die een motie tegen de hogere btw aannam.

Rutte beloofde weliswaar „heel serieus” te kijken of op enigerlei manier tegemoet te komen is aan de Senaat, maar de mogelijkheden zijn beperkt. Geert Wilders van gedoogpartij PVV wil vasthouden aan de btw-verhoging en ook binnen de regeringscoalitie lijkt weinig animo voor het terugdraaien van de maatregel. Bovendien stemden ook de Tweede Kamerfracties van de ChristenUnie en de SGP voor de hogere btw.

Rutte zou in theorie de steun van een meerderheid in de Tweede Kamer kunnen krijgen als hij aanstuurt op uitstel van de invoeringsdatum, waar de oppositie in de Kamer eerder op aandrong en zelfs de senatoren van Ruttes eigen VVD om vragen. Dat zou de kunstsector de tijd geven om zich voor te bereiden op de btw-verhoging. Rutte zou dan in de Tweede Kamer de steun van VVD of CDA nodig hebben.

Maar dan is er nog een praktisch probleem. De Eerste Kamer stemt volgende week dinsdag over het belastingplan, waar de btw-maatregel onderdeel van uitmaakt, en dat plan moet 1 januari ingaan. Anders kan een lastenverlichting van 2 miljard euro voor burgers en bedrijven niet doorgaan, waarschuwde het kabinet eerder al.

Dat betekent dat de Tweede Kamer een novelle vóór die datum zou moeten aannemen, maar die gaat donderdagavond met reces. Weinigen op het Binnenhof houden het voor mogelijk dat de Kamer terugkomt van reces voor de behandeling van een wijziging van een wet die door een meerderheid eerder is aangenomen.