Via het burgerinitiatief kunnen burgers zelf voorstellen indienen bij de Europese Commissie. Zo’n voorstel moet wel door minstens een miljoen mensen worden gesteund. De komst van het burgerinitiatief was al aangekondigd in het EU-verdrag van Lissabon. De voorwaarden die aanvankelijk werden genoemd, zijn iets versoepeld. Zo moeten de handtekeningen om een voorstel te steunen afkomstig zijn uit een kwart van de lidstaten. In het oorspronkelijke voorstel was dat een derde.

Het Europarlement zal naar verwachting woensdag definitief instemmen met het burgerinitiatief. De EU-landen moeten dat dan nog in nationale wetsteksten omzetten.