Verdachten dodelijke mensensmokkel gepakt
PHILIPSBURG (ANP) – Drie mannen zijn woensdag op Sint Maarten gearresteerd op verdenking van mensensmokkel. Dat maakte de politie van Sint Maarten woensdag bekend. De arrestatie heeft te maken met het drama dat dinsdag plaatsvond toen iets na middernacht (lokale tijd) een kleine motorboot met 32 illegale Haïtiaanse vluchtelingen omsloeg in de buurt van de Britse Virgin Islands. Hierbij kwamen acht Haïtianen om, waaronder twee kleine kinderen. 25 Mensen overleefden de ramp.
De boot vertrok van Sint Maarten en de drie gearresteerde mannen, geboren op Haïti maar woonachtig op Sint Maarten, worden ervan verdacht het transport te hebben opgezet. De huizen en kantoren van de mannen zijn inmiddels onderzocht en daarbij zijn onder meer computers en geld in beslag genomen.
De boot werd voor vertrek van de kust van Sint Maarten al opgemerkt door een vliegtuig van de Nederlandse Kustwacht. Die stuurde een boot er naar toe, die het schip benaderde. De opvarenden van die boot waren getuige van het drama.
