Rond tien uur woensdagavond botsten de twee schepen op elkaar ter hoogte van het Belgische dorp Doel, vlakbij de Nederlandse grens. Volgens de brandweer zonk het baggerschip van het Belgische bedrijf Jan De Nul vrijwel onmiddellijk, zo meldden Belgische media. De Belgische brandweer en politie hebben een grote zoekactie op touw gezet. Met behulp van onder meer sonar en een helikopter wordt naar de vermisten gezocht.

Door de barre weersomstandigheden achten hulpdiensten de kans klein dat de andere twee nog levend worden gevonden, meldden Belgische media. De tanker, de Crystal Topaz, was op weg naar Rotterdam. Het schip vaart onder de Luxemburgse vlag.