Maar Hillen liet woensdag weten hiermee gewoon door te gaan. Volgens hem gaat het om een „loyaliteitsprogramma” dat in het leven is geroepen omdat veel jongeren tussen de elf en zestien via de site www.werkenbijdelandmacht.nl hadden aangegeven geïnteresseerd te zijn in een baan bij de landmacht. „Jongeren in deze leeftijdscategorie worden uiteraard niet geworven”, stelt de minister.

Op oranjebaretten.nl krijgen ze, na aanmelding, informatie over de taken en de organisatie van de landmacht. Ook kunnen ze spelletjes doen, maar die bevatten volgens Hillen geen geweld. Er zijn inmiddels ruim 10.000 leden. „Het programma voldoet kennelijk in een behoefte”, aldus de bewindsman.