Williams heeft wel verklaard mee te willen werken aan een sobere herdenkingsdienst. Maar hij wil niet participeren in een nationale godsdienstige bijeenkomst die het conflict met Irak lijkt te zegenen, zo heeft hij aan vrienden meegedeeld.

In Engeland is het in de Anglicaanse Kerk de gewoonte om beëindiging van grote oorlogen te vieren in dankstonden waarbij de legerkrachten bedankt worden voor hun inzet. Dergelijke gebeurtenissen gaan gepaard met overwinningsparades door de straten van Londen.

Dr. Rowan Williams heeft door zijn antioorlogsretoriek in de kwestie Irak al eerder irritatie opgeroepen bij de Britse regering.