De stemming volgt een jaar, nadat de Zwitsers in een referendum hadden besloten tot een bouwstop van minaretten.

Het voorstel komt van de rechtse Zwitserse Volkspartij SVP, de grootste partij van het land. Iedere Nederlander of andere niet-Zwitser die schuldig wordt bevonden aan bijstandsfraude, moord en andere illegale acties, verliest vanzelf zijn verblijfsvergunning. De rechters mogen nu zelf bepalen of ze de buitenlanders uitzetten, maar doen dat niet altijd. Nu worden ongeveer drie- à vierhonderd mensen per jaar uitgewezen. Bij automatische verbanning zou dat verviervoudigen naar circa 1500 per jaar.

„Het is erg simpel. We vinden dat mensen die we in Zwitserland verwelkomen, de regels moeten respecteren. Als ze dat niet doen, moeten ze weg”, zei Fabrice Moscheni, voorzitter van de SVP in het kanton Vaud. De partij gebruikt posters waarbij witte schapen enkele zwarte schapen wegtrappen.

Een opiniepeiling van omroep SRG SSR toont dat een meerderheid van de Zwitsers voor het voorstel is. Ongeveer 54 procent zegt voor te stemmen, 43 procent tegen en 3 procent weet het nog niet. Voor de peiling zijn begin november 1207 Zwitsers ondervraagd.

De Zwitsers stemmen zondag tegelijk over een belastingvoorstel dat vermogende inwoners treft. Dat moet een einde maken aan de extreem lage tarieven voor de inkomstenbelasting in enkele Zwitserse kantons. Kantons als Zug, Schwyz en Obwalden behoren nu tot de toptiengebieden met de laagste tarieven. Enkele rijke inwoners hebben al gewaarschuwd dat ze wegtrekken, als het voorstel wordt aangenomen.

En daar ziet het wel naar uit. Volgens een peiling van dezelfde omroep zijn er meer voor- dan tegenstanders voor het plan van de sociaaldemocratische en groene partijen. 46 procent is voor, 39 procent is tegen en 15 procent van de ondervraagden heeft nog geen standpunt.

Zwitserland is het land met de meeste referenda ter wereld. De bijna acht miljoen inwoners kunnen al met ongeveer 50.000 handtekeningen bepaalde volksraadplegingen afdwingen. De uitkomst van veel van deze referenda is beslissend voor de politiek in het land, dat geen lid is van de Europese Unie.