De politicus zou in 2002 190.000 dollar aan bedrijfsdonaties illegaal hebben laten doorsluizen naar de campagnekassen van Republikeinse kandidaten voor het Texaanse parlement. In Texas is het verboden bedrijfsdonaties te gebruiken voor politieke campagnes. Hij zou ook hebben samengezworen tot witwassen.

DeLay (63) noemde de beslissing van de jury „misbruik van macht en een miskraam van justitie”. Zijn advocaat maakte bekend dat hij in hoger beroep gaat. DeLay kan 5 tot 99 jaar gevangenisstraf krijgen voor zijn witwaspraktijken en nog eens 2 tot 20 jaar voor samenzwering. De strafmaat wordt bepaald op 20 december.

Tom Delay was tussen1984 en 2006 lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. In de periode 2002-2005 was hij fractievoorzitter van de Republikeinen. Hij gaf die functie op toen hij werd aangeklaagd voor illegale campagnefinanciering.

DeLay werd gezien als een van de machtigste Republikeinen in het Congres. Hij werd ook wel ‘The Hammer’ genoemd vanwege de harde manier waarop hij de partijdiscipline handhaafde.