De handtekeningen zijn het resultaat van de ‘minimaal nominaal-actie’ van onder meer het Interstedelijk Studenten Overleg (ISO) en studentenvakbond LSVb. Zij zijn tegen de kabinetsplannen om te bezuinigen op onder meer de studiefinanciering en de hogere kosten, en het kwijtraken van de ov-kaart voor studenten die een studievertraging oplopen. Samen met de petitie wordt een verhalenbundel van duizend studenten aangeboden, waarin zij vertellen over de problemen die ze oplopen als de plannen doorgaan.

Donderdag is er ook nog een actie van bètastudenten van de Nederlandse universiteiten. Zij bieden een manifest aan de staatssecretaris aan. In het Chinees „want als de bezuinigingen doorgaan, moeten we alle kennis uit China halen”, aldus een van de organisatoren van de actie. Zij willen dat Zijlstra de aangekondigde maatregelen heroverweegt.