Dat meldt althans het Franse persbureau AFP. Volgens het persbureau was de verdachte kortgeleden verschillende keren bij het echtpaar Griffioen op bezoek geweest. Hij had toen gezegd christen te willen worden. Directeur W. Goudzwaard van Operatie Mobilisatie Nederland kan de arrestatie van de vermoedelijke dader niet bevestigen.

Griffioen (51), twintig jaar als zendeling actief in Libanon, werkt voor de internationale zendingsorganisatie Operatie Mobilisatie (OM). Hij weet zelf vrijwel zeker dat de aanslag uit religieuze motieven werd gepleegd. „Ik vertel hier over de Heere Jezus. Over het algemeen is er veel interesse voor die boodschap, maar er zijn altijd mensen die daar aanstoot aan nemen. Ik ben in het verleden ook herhaaldelijk bedreigd, maar heb me daar nooit veel van aangetrokken. Ik neem niet alles wat ik hoor serieus. Het is nu eenmaal gevaarlijk om hier te wonen.”

Griffioen weet nog niet of hij met zijn vrouw en drie kinderen in de havenstad Tripoli blijft wonen. „Ik moet eerst eens rustig slapen voordat ik een weloverwogen besluit kan nemen.”

Goudzwaard vindt het nog te vroeg om te zeggen of Griffioen in Libanon kan blijven of dat hij terugkeert. „Daarover moet OM zich nog beraden.”

In Libanon, waar godsdienstvrijheid is, werken verscheidene OM’ers. In het zuiden van het land werd op 21 november vorig jaar een 31-jarige Amerikaanse zendelinge, die ook voor de organisatie werkte, doodgeschoten. Griffioen is de enige Nederlandse OM’er in Libanon.