Volgens de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding (NCTb) is er geen dreiging naar Nederland. Het is een Belgische zaak. Het onderzoek heeft ook niets te maken met de huidige terreurdreiging in Duitsland, benadrukt de Nederlandse terrorismebestrijder.

De Belgische en Nederlandse autoriteiten vermoeden dat de verdachten betrokken zijn bij plannen van een internationale terroristische groepering om een aanslag in België te plegen. Zij maakten gebruik van de extremistische website Ansar Al Mujahideen.

Het doel van de aanslag was nog niet specifiek bepaald, stellen het federale parket en het landelijk parket. Omdat de politie de moslimextremisten al langere tijd in de gaten hield, leidde hun arrestatie niet tot een verhoogd dreigingsniveau in België.

De verdachten planden een aanslag in België, vergaarden geld en ronselden manschappen voor een terroristische organisatie in Tsjetsjenië: het Kaukasisch Emiraat. Ze verbleven hoofdzakelijk in Antwerpen. Drie van hen zijn actief bij Sharia 4 Belgium, aldus justitie in België. Deze extremistische beweging bedreigde onder anderen de in België wonende Nederlandse schrijver Benno Barnard.

De verdachten uit België hebben allemaal een dubbele nationaliteit. Het gaat om Belgen van Marokkaanse afkomst en Russen met een Tsjetsjeense achtergrond. Ze worden in de loop van dinsdagavond en -nacht voorgeleid voor de onderzoeksrechter. Woensdag wordt bekend of de verdachten langer worden vastgehouden.

Eén van de verdachten uit Nederland werd rond kwart over negen in zijn appartement aan de Sonderbuur in Amsterdam opgepakt. Volgens een buurman blies een arrestatieteam de deur uit zijn voegen en rekende de vermoedelijke terrorist in. Hij werd even later geblinddoekt afgevoerd.

Vijf maanden geleden werd ook al een inval bij de man gedaan. Toen was hij niet thuis, maar zijn woning en opslagbox op de begane grond zijn toen wel doorzocht, aldus de buurman.

Burgemeester Eberhard van der Laan van Amsterdam wist vooraf van de geplande invallen in zijn stad. Er wijst volgens de burgemeester niets op dat er sprake is van een verhoogde dreiging van terreur in Amsterdam. „De arrestaties zijn op verzoek van de Belgische autoriteiten verricht”, licht zijn woordvoerder toe.

België heeft inmiddels om de uitlevering van de drie vermoedelijke terroristen uit Amsterdam gevraagd. Het Openbaar Ministerie in Amsterdam zal deze procedure afhandelen, liet het landelijk parket in Rotterdam weten. De Belgische autoriteiten hopen dat de drie in de loop van deze week al kunnen worden overgedragen.