Het reddingswerk was zondag aanvankelijk gestopt, omdat er geen goudzoekers meer werden vermist. Toen minister Ramon Abrahams van Openbare Werken zich zondag aan het eind van middag op de plek van het ongeluk oriënteerde, hoorde hij echter dat er nog iemand vermist werd. De zoekactie is toen hervat.

Volgens ooggetuigen stortte zaterdag een grote berg zand en modder in waardoor de goudzoekers levend werden begraven. De zeven doden zijn naar het mortuarium in de Surinaamse hoofdstad Paramaribo gebracht.

In Suriname staan tot 6 december tal van festiviteiten gepland omdat het komende donderdag 35 jaar geleden is dat het Caribische land onafhankelijk werd van Nederland. Vicepresident Robert Ameerali zei zondag dat de regering de feestweek gaat aanpassen in verband met de dood van de goudzoekers.

De goudzoekers waren illegaal aan het werk in het gebied van Surgold, een joint venture van de multinationals Alcoa en Newmont. In het binnenland van Suriname heerst een chaotische situatie. Duizenden illegale goudzoekers proberen hun geluk uit. De veiligheidsmaatregelen worden nauwelijks in acht genomen. De regering heeft geen greep op de situatie. Abrahams zei zondag dat maatregelen moeten worden genomen om nieuw ongelukken te voorkomen.

President Desi Bouterse zei op 1 oktober bij de presentatie van de regeringsverklaring, ook al dat er orde moet komen in de goudsector. De Amerikaanse multinational Newmont wil een goudmijn opzetten in dit gebied, maar heeft als voorwaarde gesteld dat de illegale goudzoekers uit het gebied verdwijnen.