Het Erekruis is een eigen onderscheiding van de koningin, die doorgaans wordt uitgereikt aan trouwe medewerkers. Kist was van 1987 tot en met 1998 de grootmeester van Beatrix. In die functie was hij verantwoordelijk voor de hofhouding van de vorstin. De diplomaat begon in 1983 als algemeen secretaris aan het hof.

Sinds 1999 is hij Kanselier der Huisorden. Als kanselier beheert hij de onderscheidingen die de koningin kan verlenen aan mensen die zich bijzonder verdienstelijk hebben gemaakt voor het Koninklijk Huis.