Een woordvoerder van het Witte Huis gaf dinsdag geen reden voor het vertrek van Daniels, die hoofd is van het overheidsbureau Management en Begroting. Bekend was wel dat de topambtenaar meer dan eens overhoop lag met Republikeinse afgevaardigden die met de Amerikaanse begroting zijn belast. De VS zijn het financiële begrotingsjaar 2003 ingegaan met een tekort van 300 miljard dollar. Door de oorlog in Irak is het tekort nog verder opgelopen.

De woordvoerder verklaarde dat Daniels niet is gevraagd om te vertrekken en dat hij uit eigen beweging zijn functie opgeeft. President Bush noemt de topambtenaar een „opmerkelijke en sterke man”, aldus de zegsman. Een opvolger is nog niet bekend en wat Daniels gaat doen evenmin. Hij is eerder genoemd als mogelijke kandidaat voor het gouverneurschap van de staat Indiana.