Volgens de Amerikaanse krant heeft Petraeus aan Afghaanse regeringsfunctionarissen laten weten dat hij de oproep van Karzai om de Amerikaanse militaire operaties te verminderen „verbazingwekkend en teleurstellend” vindt. De generaal zei ook dat zijn eigen positie „onhoudbaar” kan worden door de kritiek.

Karzai zei zondag in een gesprek met de The Washington Post dat „de tijd is gekomen om de militaire operaties te reduceren”. De Amerikanen moeten volgens hem minder zichtbaar worden. „De inbreuk (van Amerikaanse militairen) in het dagelijkse leven moet worden teruggebracht.”

Ook wil de president dat er een eind komt aan de nachtelijke invallen door speciale eenheden van het Amerikaanse leger in het zuiden van Afghanistan. Die operaties zouden Afghanen juist aanmoedigen om zich bij de opstandelingen aan te sluiten. De nachtelijke invallen zijn een cruciaal onderdeel van de strategie van Petraeus. Honderden Taliban-commandanten werden de afgelopen maanden op die manier gedood of gevangen genomen, volgens legerbronnen.

Het aantal buitenlandse militairen is dit jaar juist opgevoerd in de hoop de Taliban een beslissende slag toe te brengen en hen te dwingen tot vredesoverleg met de Afghaanse regering.

The New York Times meldde zondag dat de Amerikaanse regering werkt aan een plan om in 2014 een einde te kunnen maken aan de gevechtsmissie in Afghanistan.