De chemische industrie moet sinds 1981 voor alle nieuwe substanties een rapport kunnen overleggen. De meeste stoffen (ongeveer 90 procent) die in omloop zijn, stammen echter van voor die tijd.

De nieuwe richtlijn geldt voor alle denkbare chemicaliën, variërend van ingrediënten van shampoo tot insecticides. De industrie vindt dat veel te ver gaan en wijst op de buitensporige kosten.

Volgens een bron bij de Europese Commissie dinsdag hoeven in het nieuwste voorstel niet alle ’oude’ stoffen minutieus te worden onderzocht. Voor sommige categoriën is geen test nodig, maar volstaat een registratie. Stoffen die alleen als tussenproduct worden gebruikt en niet in het eindproduct, zijn ook uitgezonderd.

Groen Links in het europarlement wijst erop dat gevaarlijke stoffen in het voorstel niet per se verboden zijn, wat de partij wel wenst. Ook de Europese consumentenorganisatie BEUC heeft bezwaren. „De industrie hoeft alleen te testen als er een significante impact is. Maar wie bepaalt of dat het geval is?”, vraagt een woordvoerster zich af.

Het voorstel van de commissie is voorlopig. Belanghebbenden kunnen de komende tijd commentaar leveren. Dan pas volgt een definitief voorstel, waar europarlement en Europese ministers over moeten beslissen.