Blok stelde zich weer op als de ‘bad cop’ die de andere partijen in de Kamer opriep het niet bij hun bekende linkse standpunten te houden als ze graag „een aai over de bol” willen vanuit de regering, terwijl ‘good cop’ Rutte de gelegenheid juist aangreep nogmaals de hand te reiken naar de oppositie. „Help mee aan het herstel van Nederland. Goede ideeën zullen we niet weghonen, maar omarmen. Dan gaat het niet om de kleur, maar om de kwaliteit van de voorstelllen.” In zijn afsluitende rede blikte de premier vooral terug op de afgelopen jaren, toen de VVD er niet altijd rooskleurig voorstond.

De harde woorden liet hij aanvankelijk aan Blok, die Abvakabo FNV een veeg uit de pan gaf omdat de ambtenarenbond met een looneis van 2 procent was gekomen. Onredelijk, oordeelde de fractievoorzitter, want in andere sectoren krijgen werknemers er al tijden niets bij, terwijl de ambtenaren hun lonen alleen maar zagen stijgen.

Rutte zei eerder geen ‘nucleaire’ uitspraken te willen doen over de looneis, die in zijn ogen past in het spel van onderhandelen. Maar na afloop van de vergadering wilde hij wel kwijt dat de vraag om hogere lonen van de ambtenarenbond teleurstellend te vinden, en ook onverstandig en slecht voor de economie. Het kabinet wil geld steken in meer agenten, leraren en verpleegkundigen, maar dan moet de overheid niet meer geld kwijt zijn aan de salarissen van de ambtenaren, aldus Rutte.

Tussen het feestgedruis door stelde de vergadering ook nog een advieslijst op voor de verkiezingen voor de Eerste Kamer volgend jaar. Met MKB-voorman Loek Hermans staat alleen de lijsttrekker al vast. Hij stelde te gaan voor twintig VVD’ers in de senaat. Daar bestaat het VVD-smaldeel nu uit veertien senatoren.