Met het versterken van de noodhulp hopen de organisaties de cholera-uitbraak zo snel mogelijk in te dammen. De cholera-epidemie heeft in het land, dat in januari nog door een zware aardbeving werd getroffen, inmiddels meer dan achthonderd levens gekost. Meer dan elfduizend mensen zijn besmet geraakt, nu ook in de hoofdstad Port-au-Prince

Organisaties als Oxfam Novib, het Rode Kruis, Unicef en Save the Children gaan hun noodhulp intensiveren op het gebied van drinkwater, schone wc’s en voorlichting. „Alles wat met de bestrijding van cholera te maken heeft, gaan we inzetten”, aldus een woordvoerder van de SHO.

De orkaan Tomas zorgde afgelopen dagen voor hevige regenval, waardoor grote delen van de stad Leogane overstroomden. Besmet water stroomde naar de lager gelegen gebieden van Port-au-Prince. Het overgrote deel van de mogelijk besmette gevallen rond de hoofdstad woont in Cité Soleil, een van de grootste sloppenwijken ter wereld, waar de sanitaire en hygiënische omstandigheden slecht zijn. De open riolen liggen daar langs de straten.

Daarnaast wonen in de hoofdstad meer dan een miljoen mensen in tentenkampen als gevolg van de aardbeving. Dat maakt de situatie er niet beter op, omdat cholera gedijt in onder meer dit soort huisvestingsomstandigheden. De SHO vindt het vooral belangrijk om het risico op cholera-uitbraak in de honderden tentenkampen beperkt te houden.

„De noodhulp, waaronder opzetten van meer mobiele cholera-behandelcentra, uitdelen van waterzuiveringstabletten, zouttabletten en grootschalige voorlichting op het gebied van hygiëne wordt de komende tijd geïntensiveerd”, licht SHO-voorzitter Farah Karimi toe. De SHO verlengde eerder al de noodhulpfase in Haïti tot eind van dit jaar. „Maar gezien de huidige omstandigheden sluiten we niet uit dat deze nog langer gaat duren.”