„Er moet op internationaal niveau iets gedaan worden om de expansie van Israëlische nederzettingen te stoppen op de Westelijke Jordaanoever, inclusief Jeruzalem”, aldus een woordvoerder van Abbas. Israël maakte maandag bekend 1300 nieuwe woningen voor kolonisten in bezet Oost-Jeruzalem te bouwen.

De Verenigde Staten lieten weten tegen „unilaterale stappen” in het vredesproces te zijn. Minister Hillary Clinton van Buitenlandse Zaken zei dat onderhandelingen de enige manier zijn om tot een oplossing te komen.

De VS en de EU hebben de bouwplannen veroordeeld. De Amerikaanse president noemde de bouwplannen „niet behulpzaam voor het vredesproces in het Midden-Oosten”. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu stelde woensdag dat er overdreven wordt gereageerd op het plan om „een handvol” appartementen te bouwen.

Volgens Netanyahu, die in de VS op bezoek is, hoeven de plannen geen probleem te zijn bij de vredesonderhandelingen. „Het is een bijzaak die in een hoofdzaak wordt omgezet. Dat vind ik verkeerd”, oordeelde Netanyahu. Volgens de Palestijnen is echter sprake van „sabotage” van het vredesproces.

De onderhandelingen, die in september waren begonnen, kwamen enkele weken later stil te liggen nadat Israël een bouwstop voor de Westelijke Jordaanoever had laten verlopen. De VS en de Palestijnen hadden aangedrongen op verlenging van het moratorium.

Israël heeft woensdag opnieuw beklemtoond dat geen sprake kan zijn van een stopzetting van de bouw van woningen voor kolonisten in het sinds 1967 bezette Oost-Jeruzalem. Het land beschouwt heel Jeruzalem als zijn hoofdstad, inclusief het oosten van die stad, dat de internationale gemeenschap ziet als bezet Palestijns gebied.