Studenten demonstreren in Londen
LONDEN (ANP) – Demonstrerende studenten hebben woensdag het kantoor van de regerende Conservatieve Partij van Groot-Brittannië bestormd. Ze bezetten onder meer de hal, terwijl anderen naar het dak gingen. Buiten het gebouw werden vuurtjes gestookt.
De indringers hadden hun gezichten bedekt met sjaals, toen ze de glazen deur van het partijkantoor aan de oever van de Theems intrapten. De lobby van het kantoorgebouw raakte totaal verwoest. De politie denkt dat er 20.000 mensen op de been waren, de organisatie spreekt van 50.000 deelnemers.
De politie kon in eerste instantie niets doen tegen de studenten die massaal het kantoorgebouw bezetten, omdat er zoveel demonstranten aanwezig waren. Later op de dag kreeg de politie versterking en arresteerde 32 mensen. Veertien mensen raakten gewond door de gewelddadige demonstratie, onder wie zeven agenten.
Volgens de politie was er sprake van een „onvoorziene hoeveelheid geweld”. „We moeten ons afvragen waarom dat was”, aldus een woordvoerder van de politie, die verder sprak van „schandalig gedrag”. De studentenvakbond NUS heeft de ongeregeldheden scherp veroordeeld. In een verklaring spreekt de organisatie van „gewelddadige idioten”, die de boodschap van de protesten ondermijnen.
De studenten demonstreerden tegen plannen om het collegegeld te verhogen en minder uit te geven aan hoger onderwijs. De maatregelen maken deel uit van een groot bezuinigingspakket van de Britse regering.