De Gaulle overleed precies veertig jaar geleden in dit dorp 200 kilometer ten zuidoosten van Parijs.

In het dorp staat een enorm marmeren kruis van Lotharingen dat aan de generaal herinnert. Het was tot 1999 een pelgrimsoord voor politici die de erfenis van de pragmatische nationalist De Gaulle claimen, de gaullisten. Sarkozy blaast het gebruik nieuw leven in om zijn claim op het gedachtegoed te beklemtonen. Hij houdt er een ‘gaullistische’ toespraak. Een aantal gaullisten vindt volgens Franse media de herdenking misplaatst omdat Sarkozy niets met de erfenis van de generaal te maken zou hebben.

De Gaulle is een van de belangrijkste figuren uit de Franse geschiedenis. Hij redde de eer en status van het land in 1940 door het verzet tegen de Duitse bezetters overeind te houden en een Frans gezicht te geven. Hij bood een alternatief voor de anti-Britse regering van Frankrijk die zich onder leiding van maarschalk Pétain in Vichy vestigde. Pétain werd door een meerderheid van het parlement aangesteld als leider en daarmee koos Frankrijk officieel voor samenwerking met nazi-Duitsland.

De Gaulle behoedde later tijdens de dekolonisatie van overzeese rijksdelen zoals Frans Algerije Frankrijk voor een burgeroorlog. De Gaulle stond ook aan de wieg van het huidige politieke stelsel, de Vijfde Republiek.