Vorig jaar werden er ruim 3,1 miljard pepernoten geconsumeerd. Marktleider Van Delft uit Harderwijk kwam gisteren met een prognose op basis van de eerste verkopen en marktanalyses.

De cijfers zijn verstrekt door onderzoeksbureau AC Nielsen, aangevuld met eigen cijfers van Van Delft, dat onder andere de pepernoten voor het Kruidvat en de HEMA maakt.

Bij het bedrijf in Harderwijk wordt volgende week de 2500 miljoenste pepernoot van dit jaar gebakken.

Volgens Van Delft eten Nederlanders steeds meer pepernoten omdat er meer keus in smaken is, maar vooral omdat ze langer in de winkel liggen. „Het is niet zo, wat velen denken, dat peper­noten eerder in het schap liggen”, zegt de woordvoerder. Want die liggen elk jaar vanaf de maandag in week 36 in de winkel.

De pepernoten blijven wel steeds langer in de winkel liggen. „Als mensen vlak voor sinter­klaas in hun eigen winkel misgrijpen, gaan ze ergens anders heen. Dat willen winkels voorkomen.”

Omdat het dit jaar in de eerste week dat de pepernootjes te koop waren geen mooi weer was, zijn mensen eerder aan het kopen geslagen, meent het bedrijf.

Vorig jaar aten Nederlanders gezamenlijk 6,3 miljoen kilo peper­noten, tegen 6,1 miljoen kilo in 2008 en 5,8 miljoen kilo het jaar daarvoor.