De Fed kondigde woensdag een langverwacht stimuleringsplan voor de economie aan. De centrale bank zet de geldkraan verder open en gaat met nieuw geld voor 600 miljard dollar langlopende Amerikaanse staatsobligaties kopen. Dit moet de rente drukken en zo consumenten en bedrijven stimuleren om meer te lenen.

Baum stelde donderdag in haar column voor persbureau Bloomberg echter dat het nieuw gedrukte geld beter kan worden besteed op de Amerikaanse huizenmarkt. Deze zit al lange tijd in het slop. Door hier in te stappen zou de Fed de markt kunnen stabiliseren.

Het geld dat de Fed gebruikt voor zijn aankopen, belandt op de rekeningen van banken. Die zien zo hun reserves groeien, wat ze moet aanzetten om meer uit te lenen. Precies hetzelfde zou gebeuren als er huizen worden gekocht. „Het maakt niet uit wat de Fed koopt. De impact op de reserves is hetzelfde. Ok, het is een beetje onconventioneel. Maar is dat niet waar de Fed naar zoekt?”, aldus Baum.

De centrale bank zou de huizen kunnen gebruiken om werknemers te huisvesten. Baum wees er daarbij op dat het goed is voor een buurt als leegstaande huizen betrokken worden.

Een belangrijk bijeffect is volgens Baum dat de Fed de markt voor staatsobligaties zo niet verstoort, wat wel gebeurt bij het opkopen van staatsschuld. De lange rente, en vooral het verschil tussen lange en korte rente, is voor centrale bankiers een belangrijke economische indicator. Als de lange rente lager staat dan de korte rente, is dat meestal een teken van een naderende recessie. Een lange rente ver boven de korte rente wijst over het algemeen op sterke economische groei.