Zij verbazen zich erover dat de Duitse televisie nazi’s al bij voorbaat uitsluit. „Don’t hail Hitler” (Geen heil voor Hitler), schreef de krant Daily Mail donderdag misprijzend.

In navolging van de Britse omroep BBC wil ook de Duitse publieke zender ZDF in een televisieserie kijkers laten stemmen over het grootste personage van het land. Een woordvoerder van het ZDF bevestigde de plannen om in de herfst met de reeks uitzendingen te beginnen.

Bij de wedstrijd Great Britons, gewonnen door Churchill, mocht het publiek zonder beperkingen iedereen als kandidaat naar voren schuiven. Maar in de Bondsrepubliek liet het ZDF door een panel al een lijst van 250 namen samenstellen, waarin de Führer en zijn nationaal-socialistische handlangers ontbreken.

Het publiek mag nog vijftig personen toevoegen, maar ook hier geen ’foute’ personen. „Nazi’s die misdaden tegen de mensheid begingen, kunnen onmogelijk worden toegelaten”, zo citeert de Britse krant Daily Telegraph een ZDF-woordvoerder.

Duitse historici betreuren het besluit. „Het is bizar. Historische grootheid heeft niets met aardigheid of moraal te maken. Hiermee verliest het spel toch een deel van zijn spanning”, aldus hoogleraar Stürmer. Volgens de Berlijnse wetenschapper Rogasch bestaat er absoluut geen gevaar dat het huidige Duitsland Hitler tot grootste Duitser kiest.