Maandag overspoelde na een aardbeving een tsunami de afgelegen Mentawai-eilanden bij West-Sumatra. Golven van zeker 3 meter hoog zaaiden dood en verderf, met name op de eilanden Noord-Pagai en Zuid-Pagai. De Mentawai-archipel telt circa zeventig eilanden en ligt ongeveer 150 kilometer uit de kust van Sumatra.

De tsunami heeft hele dorpen weggevaagd. Bijna 13.000 daklozen zijn ondergebracht in provisorische kampen. De eilanden zijn moeilijk bereikbaar. „De hulpverleners hebben bij gebrek aan vervoer grote problemen”, aldus de gouverneur van West-Sumatra, Irwan Prayitno. Op de getroffen eilanden heerst gebrek aan hulpverleners, boten, benzine, lijkzakken, medicijnen en andere hulpgoederen. In het getroffen gebied hangt een ondragelijke geur van rottende lijken.