Terughoudende Zalm bij begin onderhandelingen
VVD-leider Zalm was dinsdagmiddag vlak voor dat de formatiebesprekingen werden voorgezet nog zeer gereserveerd. Waar CDA-leider Balkenende eerder duidelijk maakte dat zijn partij definitief is bekeerd tot D66, hield Zalm zich opvallend op de vlakte.
Hij kreeg maandag weliswaar het mandaat van zijn Tweede-Kamerfractie om de gesprekken met het CDA en D66 voort te zetten, maar voor hij definitief ’ja’ zegt tegen deze tripartite samenwerking wil hij „eerst afwachten wat D66 gaat zeggen”. „We moeten niet te vroeg juichen”, aldus Zalm.
Hij vindt dat D66 niet twee ’zware’ ministersposten mag claimen en heeft moeite met een aantal D66-plannen voor bestuurlijk vernieuwing.
Zalm en Balkenende zijn onder leiding van de informateurs Hoekstra en Korthals Altes eerst in gesprek gegaan met ChristenUnie-leider Rouvoet en SGP-voorman Van der Vlies. Die partijen waren ook in beeld voor deelname aan het nieuwe kabinet. Waarschijnlijk krijgen zij uitleg waarom ze buiten de boot vallen.
Rouvoet en Van der Vlies maken later dinsdagmiddag plaats voor D66-fractievoorzitter Dittrich, die toestemming heeft gekregen van zijn Tweede-Kamerfractie om tot een kabinet met CDA en VVD te komen.