Het lot van de mijnwerkers wordt al maanden vanuit de hele wereld gevolgd. De mijnwerker die als laatste bovenkomt, weet dan ook tientallen camera’s op zich gericht. Toch speelt dat volgens de minister niet mee. Dat de mijnwerkers hun vrienden eerst de vrijheid gunnen, toont „een prijzenswaardige houding van solidariteit en toewijding”, aldus Manalich.

De 33 mijnwerkers kwamen op 5 augustus vast te zitten, toen een mijnschacht instortte. Ruim twee weken later werden ze ontdekt. Reddingswerkers hebben gaten geboord om de mannen te kunnen bevrijden. Waarschijnlijk worden woensdag de eerste kompels naar boven gehaald.