Het verhaal van de overbelaste mantelzorger staat in het rapport ”Iemand moet het doen. Ervaringen van verzorgers en partners”, dat het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) vandaag presenteerde.

Het rapport is gebaseerd op persoonlijke en groepsgesprekken met ruim zestig mensen die zorgen voor een zieke partner.

Het SCP bevestigt het beeld dat in eerdere rapporten is neergelegd: veel mantelzorgers zijn overbelast. Bijna alle ondervraagden uit het onderzoek nemen de zorg voor hun zieke partner op zich met grote vanzelfsprekendheid en met veel liefde. Hun leven verandert er echter drastisch door. Velen ervaren de zorg als zwaar.

Dat gevoel wordt drukkender als de mantelzorger zijn partner als maatje verliest, bijvoorbeeld door dementie of herseninfarct.

Nog complexer wordt de situatie van mantelzorgers doordat zij niet snel hulp vragen. Zij vinden dat zijzelf het beste kunnen helpen. Een mantelzorger: „Je hebt beloofd voor elkaar te zorgen, in goede en slechte tijden. De zorg voor je eigen partner, die geef je toch niet uit handen.”

Ook zijn mantelzorgers bang de regie over de zorg voor hun partner kwijt te raken. Vooral het verpleeghuis is een schrikbeeld, aldus het rapport.

Het helpt mantelzorgers als zij wat meer aan zichzelf toekomen. Ze willen meer rust, uitjes of tijd voor hun hobby’s. Het rapport beveelt dan ook huisartsen en andere hulpverleners aan grote aandacht te besteden aan het welzijn van de mantelzorger. Ook stelt het vast dat bijna geen enkele gemeente haar mantelzorgondersteuning op orde heeft. Tot slot waarschuwt het SCP voor bezuinigingen: mantelzorg is veel goedkoper dan verpleeghuiszorg.

www.scp.nl voor het rapport.