Het seizoen voor de Nobelprijzen begint maandag met de Nobelprijs voor geneeskunde. Maar alle ogen zijn gericht op de Nobelprijs voor de vrede volgende week vrijdag. De goed geïnformeerde Berg Harpviken, die jaarlijks speculeert over de voornaamste kandidaten, wees voor de Nobelprijs voor de vrede op de Afghaanse mensenrechten­activist Sima Samar, de vrije radio voor Birma en het Speciaal Hof voor Sierra Leone.

De jury kon dit jaar kiezen uit 237 kandidaten, onder wie Chinese dissidenten en de uitvinders van internet. Berg Harpviken zei niet te verwachten dat de prijs naar een Chinese dissident gaat. De regering van China liet deze week weten niet te willen dat een dissident gelauwerd wordt.

De winnaar van de Nobelprijs voor de vrede wordt 8 oktober bekendgemaakt in Oslo.

Over de prijs voor literatuur is nog weinig uitgelekt, maar literaire kringen speculeren dat de prijs naar een dichter kan gaan. Dat zou de eerste keer zijn sinds 1996. Men denkt aan de Algerijnse dichteres Assia Djebar. Dat ze in het Frans schrijft kan een nadeel zijn, omdat de prijs twee jaar geleden al naar een Fransman ging. Andere favoriete dichters zijn de Zweedse Tomas Transtroemer, de Syrische Adonis en de Zuid-Koreaanse Ko Un.

Voor de Nobelprijzen voor wetenschappen zijn weinig favorieten bekend. Maar de kans is groot dat Amerikanen opnieuw veel prijzen in de wacht slepen.

Winnaars krijgen 10 miljoen Zweedse kroon (1,1 miljoen euro). De prijs kwam in 1896 tot stand door het testament van de steenrijke Alfred Nobel. De Zweed was de uitvinder van dynamiet. Hij stierf kinderloos.