Fractievoorzitter B. Belder deed dit tijdens de behandeling van een samenwerkingsover­eenkomst tussen de Europese Unie en Turkmenistan. Die overeenkomst heeft met name als doel om de banden met de EU te verstevigen, de economie te verbeteren en een bijdrage te leveren aan de democratisering van het land.

De SGP twijfelt nog over steun voor het sluiten van de overeenkomst. „Turkmenistan is zo gesloten dat goede analyses niet mogelijk zijn. Duidelijk is wel dat de maatschappelijke situatie onverminderd slecht is. Geloofsvrijheid is niet aanwezig. Christenen hebben het daardoor heel moeilijk. Veel voorgangers zijn gearresteerd of het land uitgezet.”

Tijdens het debat werd het idee geopperd om op korte termijn een hoorzitting te organiseren over de mensenrechtensituatie in Turkmenistan als voorbereiding op de stemming in het EP. Belder steunt dit initiatief.