„Zij zullen geen banen en uitkeringen meer hebben, zij zullen niet meer mogen kopen of verkopen op de markt in Khartoem en zij zullen niet behandeld worden in ziekenhuizen”, aldus minister Kamal Obeid.

In het noorden wonen naar schatting 1,5 miljoen zuiderlingen, vooral in en rond de hoofdstad Khartoem en de andere steden. Veel zuiderlingen zijn voor armoede, droogte en gevechten in het zuiden naar het noorden gevlucht en wonen daar in sloppenwijken.

Het Bashirbewind vreest voor het verlies van het olierijke zuiden. Tot de volksstemming werd in 2005 besloten toen het islamitische noorden en het christelijke en animistische zuiden na een decennialange burgeroorlog vrede sloten. Het bloedige conflict in het grootste land van Afrika kostte aan naar schatting twee miljoen mensen het leven.

Waarnemers verwachten dat een meerderheid in het zuiden voor onafhankelijkheid kiest. De mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch vroeg de leiders van het noorden en die van het zuiden eerder deze week te beloven dat zij elkaars burgers niet het land uitzetten als Sudan in tweeën gesplitst wordt. De Zuid-Sudanese president Salva Kiir beloofde dat de noorderlingen ook na de volksstemming welkom blijven in het zuiden.