De percentages kunnen lager uitvallen als de pensioenlasten omhoog gaan. Daardoor neemt het vertrouwen van de consumenten af en stijgen de loonkosten. Dit heeft de OESO, de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, laten weten in het gisteren gepubliceerde, halfjaarlijkse rapport over de economieën van de aangesloten landen.

De OESO is wat pessimistischer over Nederland dan in haar rapport van een halfjaar geleden. Toen noemde de organisatie voor 2003 een groeipercentage van 1,4 en voor 2004 een percentage van 2,4. Loonmatiging staat weer hoog in het vaandel van de OESO, evenals de beperking van overheidsuitgaven.

De instelling acht het belangrijk dat de stimulansen om voortijdig de arbeidsmarkt te verlaten, worden opgeheven. Zo kan Nederland zijn concurrentiepositie versterken en worden de vooruitzichten voor werkgelegenheid verbeterd.

Het consumentenvertrouwen staat op het ogenblik op het laagste peil sinds 1983. Ook het vertrouwen van het bedrijfsleven is afgenomen, maar niet zo sterk als dat van de consumenten. De verslechtering van de arbeidsmarkt, een onzeker internationaal klimaat, de daling van de aandelenkoersen en de problemen bij de pensioenfondsen zijn daar de oorzaak van, aldus de OESO.

De organisatie is er ingenomen mee dat de loonsverhogingen dit jaar beperkt blijven tot 2,5 procent. Vorig jaar was er al sprake van minder sterke verhogingen dan in de jaren ervoor, maar de gemiddelde stijging van ruim 4 procent was in de ogen van de OESO te hoog.

De arbeidsmarkt blijft zwak. De OESO ziet de werkloosheid in 2004 op een bovengemiddelde 5 procent van de beroepsbevolking staan. Dat jaar komt het werkloosheidspercentage uit op 4,1. De inflatie neemt af, van 2,4 procent dit jaar tot 1,5 procent in het komende jaar.