VVD, CDA en PVV willen snijden in het budget voor cultuur. Het ministerie van OCW zou meer dan 200 miljoen euro moeten bezuinigen, ruim 20 procent van het huidige budget. Dat zou vooral ten koste gaan van de uitvoerende kunst, zoals orkesten en theatergezelschappen.

De briefschrijvers, onder wie oud-politici als Jaap de Hoop Scheffer, Frans Weisglas en Hans Wijers, schrijven dat de cultuursector veel meer waard is dan alleen de investering van de overheid.

Bezuinigingen hebben volgens de briefschrijvers niet alleen gevolgen voor de culturele sector, maar voor de samenleving als geheel. Verder schrijven zij dat subsidie geen doel, maar een middel is. „Subsidie is een middel om kunst en cultuur te laten bloeien, in verscheidenheid en diversiteit. Dat kunst en cultuur zichzelf niet geheel kunnen terugverdienen, is geen teken van zwakte, maar een vorm van reële kwetsbaarheid.”

Ook wordt in de brief het belang van de cultuur voor de economie benadrukt. „Internationale ondernemers kiezen voor steden en regio’s met een bloeiend cultureel klimaat. Voor menselijke, maatschappelijke en economische ontwikkeling zijn kunst en cultuur essentieel. Niet voor niets is de creatieve industrie uitgeroepen tot een sleutelterrein van de Nederlandse economie”, aldus de schrijvers.