Het technisch mankement kwam vrijdagmorgen aan het licht, nadat de reactor zichzelf als gevolg van een veiligheidsmechanisme had uitgeschakeld.

De woordvoerster benadrukt dat er sprake is van een voorzorgsmaatregel en dat de veiligheid op geen enkele manier in het geding is. Ook is er volgens haar geen verband met de grote reparatiestop van de afgelopen maanden.

NRG kwam het euvel vrijdag op het spoor door de bestralingsfaciliteit waar de storing was uit bedrijf te nemen en de reactor vervolgens weer op te starten. Toen de aard van het mankement duidelijk was, legde NRG de reactor vrijdagmiddag rond vier uur zelf stil.

Volgens de woordvoerster is de verwachting dat de reactor zondagmiddag weer wordt opgestart. De tussenliggende tijd wordt gebruikt om de loszittende slang vast te zetten en alle overige koppelingen te controleren.

De reactor was sinds 9 september na een maandenlange onderhoudsstop weer in bedrijf. De reparatie was noodzakelijk omdat luchtbelletjes waren aangetroffen in koelwaterleidingen die in de betonnen constructie van de reactor zijn verankerd. Na de reparatie werd de installatie onder toezicht van de autoriteiten getest.

Omdat behalve de reactor in Petten ook de NRU-reactor in Canada stil lag, was de afgelopen maanden internationaal sprake van een tekort aan medische isotopen, met lange wachtlijsten tot gevolg. Normaliter worden over de hele wereld dagelijks 24.000 patiënten behandeld met isotopen uit Petten. Medische isotopen worden ingezet bij kankerbehandeling en diagnostiek.