Zij moeten volgens Obama de jaren van cynisme en pessimisme achter zich laten. Hij riep de lidstaten van de VN op samen te werken bij de pogingen vrede te bereiken in het Midden-Oosten.

Obama vroeg om een hernieuwde vastberadenheid bij het nastreven van vrede in het Midden-Oosten. Hij erkende dat het vredesproces „weinig pieken en veel dalen” heeft gekend, maar dat er zonder een vredesovereenkomst „nog meer bloed zal vloeien.”

Obama wil binnen een jaar een vredesovereenkomst sluiten, waarbij een onafhankelijke Palestijnse staat wordt gesticht en een veilig Israël wordt gecreëerd. Het vredesproces is de afgelopen maand gestuit op een aantal hobbels. De Palestijnse president Mahmud Abbas heeft gedreigd de directe vredesonderhandelingen af te breken als een bouwstop op de Westelijke Jordaanoever niet wordt verlengd. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft echter gezegd dat de bouwstop niet wordt verlengd.

Israëlische leiders hebben donderdag kritiek geuit op de voormalige Amerikaanse president Bill Clinton. Clinton noemde deze week Russische immigranten in Israël een obstakel voor vrede. „Een groeiend aantal jonge mensen in het Israëlische leger zijn de kinderen van Russen en kolonisten, de mensen die het sterkst tegen de verdeling van het land zijn. Dit zorgt voor een enorm probleem”, aldus Clinton.

De opmerkingen van Clinton hebben in Israël tot beroering geleid. De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, Avigdor Lieberman, wiens partij zwaar leunt op steun van immigranten, haalde uit naar Clinton en veegde zijn opmerkingen van tafel als „grove generalisaties” en beschuldigde hem van inmenging in Israëlische zaken.

De militante Palestijnse groep Hamas heeft een inwoner van Gaza gisteren tot de dood voor een vuurpeloton veroordeeld wegens spionage voor Israël. In mei executeerde Hamas drie veronderstelde collaborateurs. Elf anderen zijn ook tot de kogel veroordeeld.