Op een terrein van meer dan vijftien voetbalvelden staan ruim drieduizend spullen te wachten op een nieuwe eigenaar. Zo staan daar onder meer 297 graafmachines, 157 walsen en 9 Caterpillar pijpenleggers. Het is een van de grootste terreinen van het veilinghuis Ritchie Brothers, dat deze en andere veilingen van industrieel materiaal houdt.

Het bedrijf organiseert ongeveer driehonderd veilingen per jaar, waarvan vijf in Moerdijk. ,Naar verwachting brengt deze veiling in Moerdijk meer dan 30 miljoen euro op. Gemiddeld levert een Ritchie-veiling 14 tot 15 miljoen euro op’’, aldus Guylain Turgeon, verantwoordelijk voor de activiteiten in Europa, het Midden-Oosten en Afrika.

Vanaf een tribune kijken onder meer boeren, vertegenwoordigers van bouwbedrijven en transporteurs uit meer dan zestig landen naar paraderende machines. Ook dealers en particulieren komen op de veiling af. Zien ze iets van hun gading, dan gaat de hand omhoog voor een bod. Wie het hoogste biedt, gaat naar huis met zijn pijpenlegger, betonpomptruck of autotransporter. ,Binnen vijftig tot zestig seconden is het gedaan en is het item verkocht’’, aldus Turgeon.

Tijdens de crisis waren de bedragen die bedrijven neertelden voor de machines aanmerkelijk lager dan nu het geval is. ,Tussen eind 2008 en begin 2010 zagen we de prijzen met 30 procent dalen’’, legt Turgeon uit. Toch deed het bedrijf het in het afgelopen jaar niet slecht, ,door meer spullen te verkopen’’. Die extra machines kwamen onder meer van bedrijven die minder opdrachten kregen.

De prijzen lijken zich dit jaar weer wat te herstellen. ,Begin 2010 zagen we ze 5 tot 7 procent stijgen’’, aldus Turgeon.