”Het leven van Pi”, een wereldwijde bestseller
”Het leven van Pi” vertelt het ongelooflijke verhaal van Piscine Patel (Pi genoemd), een zestienjarige Indiase jongen wiens vader een dierentuin in India heeft. Wanneer de familie besluit het land te verlaten en naar Canada te emigreren, wordt ook de complete dierentuin ingescheept. Maar het schip vergaat en de enige overlevenden in de reddingssloep zijn Pi, een hyena, een zebra met een gebroken poot, een orang-oetan en een Bengaalse tijger van 200 kilo. De sloep dobbert 227 dagen over de Grote Oceaan, die het decor vormt voor een bizar en fantastisch verhaal.
De schrijver heeft een duidelijke bedoeling met deze roman. „Dit verhaal doet je in God geloven”, laat hij een personage zeggen. Tegelijk staat voor hem vast dat de verhalen van de verschillende religies, inclusief het christendom, verwijzen naar één en dezelfde God. Het kan in zijn optiek dan ook niet zo zijn dat één godsdienst mag pretenderen de waarheid in pacht te hebben. „God zit in de interpretatie van de feiten, in het feit dat je kunt kiezen voor het mooie verhaal. Mijn boek is een verdediging van de verbeelding, en daarmee van verhalen én van religie”, zei Yann Martel in een interview met dagblad Trouw.
”Het leven van Pi” beleefde meer dan dertig drukken in Nederlandse vertaling.
Het leven van Pi, Yann Martel; uitg. Prometheus, Amsterdam, 2010 (31e druk); ISBN 90 446 1492 3; 318 blz.; € 12,50.
