Om tot de tien stadsregels van Gouda te komen, verscheen in juni bij 32.000 gezinnen een folder in de bus met 35 geselecteerde regels over normen, waarden en gedrag. Uit deze 35 regels mocht elke Gouwenaar er tien kiezen die hij of zij het meest belangrijk vindt. Ongeveer 3500 inwoners van Gouda namen de moeite de enquête in te vullen en op te sturen.

Aanleiding voor het project Stadsregels is een in 2000 gehouden onderzoek van de gemeente Gouda naar de veiligheid in de stad. Een van de conclusies daaruit is dat Gouda veiliger kan worden, onder meer door normen te stellen en de sfeer van onverschilligheid en afzijdigheid te doorbreken. Het project ’Gouden Stadsregels’ geeft aandacht aan de normen en wil mensen met elkaar in gesprek brengen.

De officiële start van het project begint dan ook met de onthulling van een kunstzinnige Babbelbank: een symbool voor ontmoeting en gesprek over normen en waarden. Een ander attribuut bij de opening is het zogeheten ’stukgooikraam’. Voorbijgangers mogen oud servies stukgooien als zij daarvoor ook een financiële bijdrage leveren. Dit in verband met stadsregel 1: Wat je stuk maakt, moet je zelf betalen. Na de start verschijnen in de stad ook folders en posters met de ’10 Gouden Regels’ van Gouda.