De Verenigde Staten hebben Sudan een reeks vriendelijke gestes aangeboden om de regering aan te sporen om zoals gepland een referendum over onafhankelijkheid van het zuiden van Sudan te houden. Een vooraanstaand lid van de regeringspartij in Sudan, Rabie Abdelati, heeft woensdag de Amerikaanse avances afgewezen als „inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van Sudan”.

Dinsdag bood het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken onder meer aan de diplomatieke betrekkingen met Sudan volledig te herstellen, weer handel te drijven en Amerikaanse investeringen te doen indien Sudan de referenda houdt over de eventuele afscheiding van Zuid-Sudan en over het lot van een omstreden regio tussen noord en zuid, Abyei.

Voorts moet de regering in Khartoem van tevoren duidelijke afspraken maken over kwesties die na de volksraadplegingen zouden rijzen. Washington dreigde daarbij met meer sancties wanneer de Sudanese machthebbers dat nalaten.

Abdelati noemde de Amerikaanse buitenlandse politiek jegens Sudan verwarrend en het voorstel een misplaatst dreigement. Washington dreigt en waarschuwt over iets wat al lang is afgesproken en dus geen waarschuwing behoeft, aldus Abdelati.

De volksraadpleging staat voor 9 januari 2011 gepland. Aangenomen wordt dat de zwart-Afrikaanse, niet-islamitische bevolking van Zuid-Sudan zich afscheidt van het noorden. De cultureel Arabische en islamitische regeringen in Khartoem hebben sinds de onafhankelijkheid in 1956 gepoogd de zuiderlingen te marginaliseren en hen bestreden in een wrede strijd. Daarbij kwamen tot aan de vrede van januari 2005 miljoenen Zuid-Sudanezen om het leven of ze moesten vluchten.