Wat is de Tea Party?

De Tea Party is een losse verzameling zeer conservatieve denkers, die inspelen op anti-overheidssentimenten. Het belangrijkste uithangbord van de Tea Party is oud vice-presidentskandidaat Sarah Palin. De beweging kwam in 2009 ten tonele toen de Amerikaanse regering een omvangrijk economisch stimuleringspakket presenteerde. Het is een splintergroep van de Republikeinse partij.

Waar komt de naam vandaan?

De beweging is genoemd naar de Boston Tea Party in 1773. Amerikaanse kolonisten gooiden toen in de haven van Boston massaal thee in het water uit protest tegen het belastingbeleid van de Britse machthebbers. De kolonisten vonden het oneerlijk dat ze wel belasting betaalden, maar niet vertegenwoordigd waren in de overheid. Kort daarna begon de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog.

Wat zijn de standpunten van de Tea Party?

De Tea Party wantrouwt de Amerikaanse federale overheid in het algemeen en president Barack Obama in het bijzonder. Aanhangers vinden dat de federale overheid de grondwet schendt met de introductie van de hervormingen in de gezondheidszorg, de aanpak van de economische crisis en het fiscale beleid. De Tea Party ziet de federale overheid het liefst zo klein mogelijk.

Hoe groot is de Tea Party?

De New York Times schat dat 18 procent van de Amerikanen het gedachtegoed van de Tea Party deelt. Aanhangers van de beweging zijn meestal getrouwde, blanke mannen van middelbare leeftijd, die Republikeins stemmen. Ze hebben doorgaans een bovenmodaal inkomen en zijn hoger opgeleid dan gemiddeld.

Wat is hun invloed?

De Tea Party zal in november ongetwijfeld volgelingen in het Congres krijgen, maar het is onduidelijk hoeveel dat er zullen zijn. De Republikeinse partij denkt dat de zeer conservatieve kandidaten kiezers zullen afschrikken en dat de Democraten in sommige staten er daardoor met de overwinning vandoor zullen gaan.